La Riserva Naturale di Sasso Simone (1.600 ettari di estensione) si allarga attorno al Sasso di Simone, un enorme blocco di roccia calcarea ricco di fossili che si erge come un parallelepipedo regolare sul crinale dell’Appennino Toscano, raggiungendo l’altezza di 1.204 metri, e all’altro principale rilievo, denominato Simoncello. I boschi sono costituiti essenzialmente da alberi di cerro e di faggio. La riserva contiene una fauna particolarmente variegata, con abbondanza di piccoli mammiferi – scoiattoli, ricci, talpe, lepri – e animali selvatici quali daini, lupi, volpi, moscardini, cinghiali. Inoltre sono presenti numerose specie di uccelli, tra cui la poiana, l’aquila reale, il falco pellegrino, il gufo.
La grande cima pianeggiante del rilievo fu, in epoca pagana, dedicata al culto del dio Semo, protettore dei patti giurati e della pace. Intorno all’anno Mille fu edificata l’abbazia benedettina di San Michele Arcangelo e, a metà del XV° secolo, un fortilizio dei Malatesta ma di entrambi non è rimasta traccia. In quest’area, nel 1566, il granduca Cosimo I° Medici avviò il cantiere per la costruzione di una città-fortezza per difendere i confini dalle mire espansionistiche di Urbino. Del progetto ne fu realizzata soltanto una parte e, attualmente, rimangono soltanto resti delle mura, una strada lastricata, alcuni ruderi di edifici, una grande cisterna, blocchi di pietra squadrata, il tutto avvolto da una fitta vegetazione.
Nella Riserva ci sono strutture ricettive, tra le quali la principale è il rifugio Casa del Re, in posizione panoramica, con ristorazione, pernottamento e stazione per i cavalli.
Numerosi sentieri, provenienti sia dalla Toscana che dalle Marche, attraversano la Riserva. Quattro quelli principali:
1
Partenza: Casa del Re (sentiero CAI n. 17)
Lunghezza: km. 7
Tempo medio di percorrenza: 2 ore 30′
2
Partenza: Case Barboni (sentiero CAI n. 61)
Lunghezza: km. 6
Tempo medio di percorrenza: 2 ore
Note: sentieri CAI n. 61 e poi 17
3
Partenza: Martigliano
Lunghezza: km. 10
Tempo medio di percorrenza: 3 ore 30′
Note: sentiero CAI n. 17
4
Partenza: Case Barboni
Lunghezza: km. 14
Tempo medio di percorrenza: 5 ore
Note: percorso ad anello utilizzando i sentieri CAI n. 17 e 61
Zona: Valtiberina Toscana
Tipo: area naturale protetta
Centro visita: Via Marche, 2
Tel.: +39 0575 772642
Email: parchi@provincia.arezzo.it / frondisia@libero.it
Sito: www.parks.it
